L'excellent Art History Newsletter signale un article du Chronicle of Higher Education selon lequel, «si les publications scientifiques comportaient une liste des espèces menacées d'extinction, les essais en histoire de l'art devraient figurer au premier rang». Il n'est pas inhabituel de voir un spécialiste de la Renaissance payer de sa poche 10.000 ou 15.000 $ pour assurer l'illustration d'un ouvrage dont l'éditeur ne vendra que 500 exemplaires. Comme l'explique l'éditeur Susan Bielstein dans son ouvrage récent: Permissions, A Survival Guide (University of Chicago Press, 2006): «Entre la diminution des ventes et l'augmentation du coût des droits de reproduction, ce segment de l'édition est désormais si sévèrement compromis que la monographie d'art est sérieusement en danger et pourrait très bien dépasser le vairon argenté dans sa course à l'extinction».

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